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第33章 繡樓東望

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第33章 繡樓東望

夏日的天亮得早。

姜玥隱隱約約感覺到光亮, 撩開床帳一看,果然有稀薄晨光透過窗格。她赤足踩在地上,提起繡花翹頭履與羅襪,來到側間。

沈徵仍舊睡著。

身上裹一張淺藍色薄被, 半身蜷縮在紅木纏枝紋矮榻上, 榻不夠長,一雙腿只能委屈地縮起。

他清逸秀致的眉眼底下淡青色未散, 足見袞州繁忙, 路途疲憊。素來淺眠早醒,如今任她蹲到身前, 也渾然未覺。

姜玥看了一會兒,他耳垂下至下頷角的地方, 有一顆不易察覺的痣。她伸手去點, 半道頓住,改用唇親了親, 動靜輕得像一片飄落的樹葉。

最後躡手躡手地走了。

今日依舊要陪蕖麗國公主游玩。

昨日宴飲到傍晚,今日晌午未至,蕖麗公主黛夢又帶著扈前來, “玥娘,我們去哪裏玩?”

她一身五彩騎裝,發髻不似本國女子梳起,用金銀絲線纏繞成許多小發辮, 俏麗明艷,像秋季斑斕絢爛的烏桕樹。

黛夢學著昨日宴會上女郎們那樣,稱呼她玥娘, 音調太不準,稍微一走樣, 就像叫她月亮。

姜玥解釋給她聽,黛夢大笑,認真看著她,“可月亮在我們蕖麗,就是美麗女子的意思,我沒有喊錯。”

“那公主也是月亮。”姜玥莞爾,目光落到她英姿颯爽的騎裝上,“黛夢公主去過西邊的秋山馬場嗎?”

“有馬場?”黛夢眼睛都亮了,“我想去!你們驛館養馬的地方太小了,我的馬兒都跑不起來。”

秋山馬場是皇家馬場,只供皇室宗族與勳貴重臣用。

吳曜之前帶她去練習過騎術,黛夢公主出行有鴻臚寺的官吏陪同,理應也有權進入。

秋山馬場的守衛面有難色:

“太子殿下在馬場,不許閑雜人等入內。”

“異國公主遠道而來賀壽,不算閑雜人等。”

鴻臚寺丞與守衛一番交涉後回稟:“黛夢公主與郡主可入內跑馬,但只繞外場,切勿越過內外場的間隔。”

姜玥點頭,帶著黛夢公主入了秋山馬場。

秋山馬場茵草如鋪,坡勢低緩,幾匹高駿棕毛馬綴在各處,偶爾動一動馬蹄,襯著天高雲低,恍若靜止。

黛夢騎著自己的馬,縱情跑了一大圈,纏著金銀線的發辮騰起,在陽光下熠熠生輝。

姜玥亦騎馬跟在不遠不近的地方註視,先前鴻臚寺丞叮囑勿到內場,可內場柵欄一目了然,精心劃出的一圈最平坦柔軟的茵草場地,並沒有人在使用。

黛夢轉眼跑到她身前,眼裏盛滿興奮的光彩:“一人跑不盡興,玥娘快與我比試一場。”

她如脫籠飛鳥,感覺跑馬是這天地間最快樂的事情。

“比試總得有彩頭,公主出的彩頭是什麽?”

“玥娘想要什麽?我帶來的寶物,除了給大暐太後娘娘的賀禮,其它的你都可以挑!”

“明日是旬日,就是我朝大臣官員休息不上朝的日子,公主也允我一天躲懶不出的日子,如何?”

“啊……玥娘陪我玩累了?”

“不累,”姜玥淡笑,“是我偶爾也想陪陪別的人。”

“我知道了,是不是情郎?”黛夢歪頭,伸手遙指馬場北邊,那有一片被夏日驕陽照耀成淺綠色的樹林,“最外邊那棵樹上綁著箭靶,還插著紅尾羽箭,玥娘看見了嗎?”

“看到了。”

“我們比誰先騎到那裏,摘下那支箭。你要是贏不過我,就叫你那情郎來同我比試!”

黛夢暢快一笑,韁繩一振,馬揚蹄疾馳,“走!”

外圍是大片地勢緩緩起伏的矮坡,草面有不少原生地勢或後來設置的路障。黛夢直奔終點,沒有繞行半分,一路輕車駕熟地跨過這些在她眼裏雕蟲小技一般的路障。

樹林的蟬鳴鋪天蓋地。

越是近,鳴聲喧囂得越要把人包裹其中。

黛夢嗅到了山林清野的氣息,晃動的視野中,紅尾羽箭松松垮垮地插在箭靶上,似乎一陣風吹過就能把它搖落。

她扭頭,想看姜玥落後在多遠的地方,面前忽襲來一陣香風,南 極生物 群每日 梗新私爾而耳 午舊一絲妻翠綠雀扇劃過一道弧線,從她眼前飛過。

姜玥並不遠遠落後,她的馬與她半身之遙,原掛在腰間的雀扇被她一擲,擊打箭靶,紅尾羽箭登時掉落。

蕖麗國年年評選馬王,其中一項考驗就是讓武士們騎馬撿拾地上掉落的物品,越精細不易撿拾的物品,得分越高。

黛夢一笑,“這才難不倒我。”

她一腳勾緊馬鐙,半身倒掛,幾乎與地面俯平,就要抓到箭頭,一只伶仃細腕比她更快,抓到了紅色尾羽。

黛夢瞠目,顛倒視線裏,姜玥一頭綢緞似的黑發委地,隨風飛揚,她以相同的倒掛姿勢探到地面,揚起的下頷尖尖一點,慣常溫柔含笑的眸裏,蘊著一種志在必得的驕傲。

一拾不中,黛夢腰腹用力,攀回馬背。

她勒轉馬頭,那支箭已被姜玥穩穩攥在手中。

“是我使計討巧,公主可會生氣?”

姜玥柔聲問,等黛夢的反應,只等到黛夢哇一聲沖回她近前,“我願賭服輸,玥娘騎術是我來此見過的女子裏最好的。”黛夢比賽馬前還要興奮,恨不得再跑一圈。

嬌俏的異國公主雙頰曬紅,唇上已有幹裂。

姜玥回頭朝等在兩人處發出的蕖麗國扈從招手,想讓人把水囊送過來。不知是距離隔得太遠,還是風俗差異叫他們沒看懂姜玥的手勢,沒有人動。

“公主暫且在樹蔭下歇息,我去去就回。”

姜玥調轉馬頭,騎著馬走遠了。

黛夢等在原地,有清風拂過,耳邊一陣陣聒噪的蟬鳴停了片刻。她擰眉往樹林裏看,風中隱約攜裹著喊聲,男男女女都有,好像在喊……“殺”?

樹林深處的闊道上,兩股人馬正在演習。

雙方手持長槊與圓盾皆為木制,鎧甲護具也為竹篾。

一方護具下身著中土服飾,一方突厥異服,臉上用顏彩畫著詭異圖騰,但仔細一看,又都是暐朝本土的容貌特征。

身穿褐黃色騎裝的暐朝主將已經出陣,幾個來回,將飾演突厥一方的主將打落馬下,發出沖鋒號令。身後人紛紛響應,沖上去對打,只打得有些不情不願。

闊道上沙塵滾滾。

突厥方被步步緊逼,打得無還手之力,其中一個小兵左肩被抵上的長槊重重一刺,冷刃泛光,很快染了血。

全場兵戈中,唯有這柄長槊是真刀真槍,入肉三分。

小兵痛呼一聲,丟盔棄甲,滾下馬求饒,“殿下饒命,殿下饒命!”音聲顫顫,尖細無力,是被行了凈禮的太監。

那人將長槊拔出,帶出血肉,又抵上太監喉下兩寸。

“你喊我什麽?”

“殿、殿下……”太監嚇得方寸大亂,窺見太子高啟泰愈發陰沈的臉色,又見太子伴讀薛珩沖著他暗暗搖頭,連忙改了口,“將軍饒命,將軍!”

高啟泰不語,手上用力,長槊再沒入喉下一分,求饒的太監臉色漲紅,雙手死死抵住長槊尖刃保命。

高啟泰力不松,他握刃力也不松,頃刻間雙手指縫留出殷紅的血。眼看就要出事,太子伴讀薛珩求情:“殿下,閹人沒膽氣,小懲大誡算了。”

高啟泰冷眼刮去,薛珩閉了嘴,片刻後太監握刃的手慢慢松開,兩眼一閉,倒在地上,喉下一個洞血流如註。

同行者神色驚駭。

高啟泰扔了長槊在地,“死了?死了你們自己處理。”

他將身上仿制的盔甲護具一把扯下,也扔到地上,“沒勁,還不如全部換成護衛。”

北方戰事正緊,他向父皇請命帶兵抗擊突厥多次,都被壓回去,只能與護衛對陣,過過馳騁疆場的癮。

偏偏薛珩說調動數量如此多的護衛,必定惹得太傅鐘止善的註意,除卻主副將與先鋒,大多數小兵都是東宮宮人。

“人如何了?”薛珩面色覆雜,看一眼地上的人。

探鼻息的護衛回道:“還有氣息。”

“送去治吧。”薛珩勒馬,跟上了往樹林外走的高啟泰,心裏明知等人送到郎中手裏,十有八九是兇多吉少。

樹林最外沿,姜玥拎著兩個水囊,不見黛夢芳蹤。

她等了一會兒,正要往林間探,黛夢急急騎馬從裏躍出,聲音低而慌亂,“玥娘,快快回去!”

“公主遇上什麽事了?”姜玥不知所以,跟著夾了下馬腹。

黛夢右掌一拍她的馬,催促馬匹急走,兩馬並行,速度與之前比試無異,遠離了那片樹林,來到秋山馬場的緩坡。

黛夢心有餘悸,將所見之事一五一十同姜玥說了。她說得顛三倒四,姜玥花了一陣子才理解。

“公主今日所見之事,切不可告訴第二個人。”

黛夢點頭,遠遠看見林外,高啟泰與薛珩一行人已經出來,宮人護衛灰頭土臉,已恢覆尋常裝扮,那些仿制的兵甲不知掩藏在樹林何處。

姜玥拉過黛夢馬轡頭的牽繩,讓她背對高啟泰的方向。

太陽開始有西墜之勢,兩人馬蹄緩踱,作賞景之態。她們來秋山馬場,鴻臚寺與馬場皆有記錄,無法抹去,匆匆地離開只會顯得心虛。

蕖麗是每年納貢稱臣的附屬小國。否則也不會來了一位公主,只讓她一個郡主作陪。

今日之事,對黛夢而言,是多一事不如少一事。

對姜玥而言,是心頭更重一分的霧霾。

高啟泰喜怒無常的脾氣,她有耳聞,聽黛夢親口描繪,叫人更膽顫。國之儲君暴虐不仁,絕非幸事。

酉時過半,暑氣漸散,天邊一抹火燒雲仍灼眼。

沈徵從禦史臺出,經過小角門,騎馬回到居德坊安康路的居所,洗浪接過他手中韁繩道喜:“恭喜郎君升官!”

“你如何得知?”

“謝公子派人來說了,讓廚娘給郎君備燒尾宴。郎君,你升了幾品的官啊?”

“調任禦史臺侍禦史,從六品下。”

“從六品下,不是比原來的還……還低。謝郎君如何說是值得慶賀?這燒尾宴還備嗎?”

除非政局動蕩急需用人,侍禦史是仕進中途才有機會遷轉的官職。

乍看官品更低,實為清貴之職,可監督百官與本朝大小事務,比翰林修撰清而不要的職務範疇,更方便參知政事。

但沈徵暫且沒有掰開了給洗浪解釋。

他擡頭看院墻東的小繡樓,“準備尋常的晚膳。小繡樓檐下掛一盞燈。日後只要我回來,繡樓都掛燈。”

沈徵回到寢屋,用帕巾凈臉。

他今日醒得比尋常晚,因此洗漱也匆忙,沒有顧及到下頷角,朝會前與謝琿等候在殿外閑聊,被謝琿看了良久。

“道麟,是我沒睡醒,還是你……”謝琿沈默,擡袖把官袍下的白絹衣袖拉出來,在他下頷角劃拉了一下。

清晨的宮燈照映下,白衣袖有一抹瑩潤淡紅。

“這是女兒家的口脂吧?”

“你看錯了。”

“看錯了你現在擦什麽臉?”

“避免殿前失儀的循例檢查。”

……

沈徵將帕巾取下,布面上幹幹凈凈,早沒有痕跡了。

她喜歡親他身上有痣的地方,這麽久了,還是沒變。沈徵沐浴完換上常服,用了眉娘備的簡單晚膳,在屋內看稿。

《大暐郡縣志》下冊有幾輯是他起稿,需要校對刪改。

國子監講學的事耽擱了一陣,不知兩位小殿下可有荒廢功課?沈徵在心裏一一盤算需要著手處理的事務,克制自己不要分神去看一眼那扇從戌時起就一直靜悄悄的窗。

一個時辰後,手稿被拋下。

未曾被主人造訪過幾回的小繡樓,木梯在夜裏發出吱呀吱呀的聲音。沈徵提著燈上了繡樓,朝姜宅前院望去。

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